En el marco del II Foro: Desafíos y Oportunidades en la Industria de Cruceros, el subdirector General de Marina Mercante, capitán Demóstenes Sánchez, señaló: «Los buques de pasaje para los próximos 5 años estarían necesitando una mano de obra superior a 150 mil personas, porque el mercado requeriría de alrededor de 80 naves de nueva construcción; lo que representará una gran oportunidad para nuestra gente de mar. Entiéndase que cada uno de estos hoteles flotantes necesitan alrededor de 2 mil tripulantes, de los cuales un 83% desempeña la función de hotelería y un 17% ejerce otras labores en puestos de marinería, tales como: máquinas, cubierta, refrigeración, seguridad». La temática de su conferencia se tituló: La Industria de Cruceros: Impacto en la Empleomanía.
También agregó: «Hemos obtenido esta información, luego de un exhaustivo estudio de mercado, el cual incluyó visitas técnicas a importantes compañías de cruceros para consultarles sobre sus requerimientos y de qué manera Panamá podría aportarles personal especializado. Estas consultas nos dieron como resultado que debemos adaptarnos a las necesidades laborales que existen dentro de estas compañías, lo que significaría la diversificación de nuestra mano de obra; con esta finalidad, hemos iniciado importantes conversaciones para la firma de un acuerdo, con la ministra de Trabajo y Desarrollo Laboral (Mitradel), Doris Zapata».
La industria de cruceros es un mercado que está en pleno crecimiento a nivel mundial, principalmente en el área del Caribe y ahora en el Asiático Pacífico. Por lo que con la puesta en marcha de la Terminal de Cruceros de Panamá, en los próximos meses nos consolidaremos como un hub logístico y brindaremos la opción a las compañías de pasaje de mejorar la oferta a sus clientes, además de crear nuevas rutas de operación, siendo este un importante nicho para la colocación de personal capacitado; satisfacer las necesidades del cliente es allí donde debemos enfocarnos; elevar el nivel del manejo del idioma inglés y adecuarlo a los requerimientos de estas empresas, para poder obtener esas oportunidades, recalcó el Capitán Sánchez.
El subdirector general de Marina Mercante concluyó con las siguientes palabras: «La presente administración trabajará de la mano con las iniciativas que favorezcan las oportunidades de empleo, en donde también deseamos explorar la oportunidad en la creación de nuevas rutas de cabotaje a nivel regional que ayudarían a dinamizar la economía de nuestras regiones y, a su vez, sean una oportunidad para destacar el turismo».
