De acuerdo a la ley 9 del 30 de mayo del 2000, la Asamblea Nacional declara el 30 de mayo de cada año, como Día Cívico y de Conmemoración de la Etnia Negra Nacional, con el propósito de resaltar sus valores y aportes a la cultura y al desarrollo del país y hace garante a entidades como el Ministerio de Educación (MEDUCA), el Instituto Nacional de Cultura (INAC) y a la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP), el cumplimiento de la misma y a organizar eventos alusivos a la fecha.
Durante este mes el INAC, viene desarrollando una serie de actividades para resaltar el legado de la comunidad afrodescendiente en nuestro país, a través de sus unidades administrativas como: la Dirección Nacional de Educación Artística (DNEA) que desarrolla los viernes de “vestuario, gastronomía y música afro” para el goce de sus funcionarios y visitantes en general.
Por otra parte a través de la Oficina del Casco Antiguo (OCA), el INAC, realizará el Simposio: “Contribución de la Etnia Negra a la nación panameña”, disertado por los gestores culturales Ernesto Polanco y Melva Lowe de Gooding, quienes nos llevaran a realizar un recorrido por la historia y el papel desempeñado por ilustres personalidades afrodescendientes en la formación cultural de nuestro país.
Ernesto Polanco
Colonense, gestor cultural con más de 20 años de trayectoria relacionada al ambiente del folclor, danzas congo, educador social, participó activamente como miembro propulsor de la ley 9. Actualmente es el Rey Congo del Palenque de San Sebastián de Pueblo Nuevo de Cativá y funge como director del Centro Superior de Bellas Artes y Folclor (CESBAF) de Colón.
Melva Lowe de Gooding
Melva Lowe de Goodin es profesora jubilada de inglés de la Universidad de Panamá y de la Florida State University en Panamá. Obtuvo títulos de licenciatura y maestría en la literatura de idioma inglés de Connecticut College y la Universidad de Wisconsin en Madison respectivamente.
Creadora y coordinadora del programa de inglés para hispanohablantes por más de veinte años en la Florida State University. Fue presidenta fundadora de la Sociedad de Amigos del Museo Afroantillano de Panamá (SAMAAP), y se ha mantenido en la junta directiva de esa organización hasta el presente. Ha publicado otros artículos y libros sobre el tema de los afroantillanos en Panamá y ha recibido numerosos reconocimientos por su activismo comunitario, y en el 2008 recibió las llaves de la Ciudad de Panamá.
Este simposio se realizará el viernes 18 de mayo en las instalaciones de la OCA, ubicadas en calle 3era San Felipe, desde las 10:00 a.m., y será totalmente gratuito. Las personas que asistan pueden hacerlo con su indumentaria afro y al finalizar el encuentro pueden degustar deliciosos platillos antillanos a precios módicos.
