Del 16 al 20 de diciembre de 2019, la Secretaría Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (SENACYT), en conjunto con la Fundación Ciudad del Saber (FCDS) y el Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales (STRI), realizaron el curso “Métodos de Investigación Científica”, dirigido a estudiantes universitarios de cuarto y quinto año de Biología, Biología marina y Ciencias Ambientales, que han finalizado materias o están haciendo sus tesis.
“La idea es proporcionarles a los chicos una experiencia en términos de investigación científica, desde cómo plantear y seleccionar un tema de investigación que les lleve a formular la pregunta de investigación y las metodologías más adecuadas para hacer esa investigación. A la vez, darles un vistazo de diferentes técnicas de campo, por ejemplo, para investigar mamíferos, insectos, aves, un bosque tropical o un bosque de ecosistema marino, y para medir variables ambientales”, explicó la Dra. Luz Cruz, coordinadora de proyectos de la Dirección de Investigación Científica y Desarrollo de la SENACYT.
En el curso participaron 27 estudiantes de las provincias de Bocas del Toro, Chiriquí, Comarca Ngäbe Buglé, Veraguas, Herrera, Panamá Oeste, Colón y Panamá, en su mayoría, de la Universidad de Panamá y sus centros regionales, de la Universidad Autónoma de Chiriquí (UNACHI), la Universidad Marítima Internacional de Panamá (UMIP) y de la Universidad Tecnológica de Panamá (UTP).
La agenda del curso incluyó sesiones sobre el Método Científico, la relación entre una hipótesis y las preguntas de investigación; búsqueda de información científica en revistas indexadas; la planificación previa al trabajo de campo, incluyendo los permisos requeridos y la evaluación de riesgos; la organización para recolectar datos, los equipos que se usan en campo, (sensores, telemetría, drones); el manejo de datos; presupuestos, estimación de costos, y generación de informes.
Los facilitadores fueron la Dra. Luz Cruz, el Dr. Omar López Alfano y el Mgtr. Robinson Zapata, por la SENACYT; el Dr. Armando Castillo, investigador de INDICASAT-AIP; Sandy Mosquera, de FCDS; el Mgtr. Steven Paton, Mgtr. Milton Solano y el Mgtr. Milton García, del STRI.
En la parte práctica, los universitarios realizaron una gira a la Reserva Biológica Dr. Rodrigo Tarté, en la Ciudad del Saber, acompañados por los científicos Alonso Santos, Belkys Jiménez, Claudio Monteza, Carlos Vergara Chen, Tania Romero y José Degracia, con los que trabajaron en grupos para aplicar técnicas de investigación en mamíferos, aves, plantas e insectos.
También realizaron una gira de campo a Isla Galeta, en la provincia de Colón, donde trabajaron en equipos para el estudio de la vida silvestre, el ecosistema marino, calidad de agua y el seguimiento de variables ambientales y del clima. Como facilitadores estuvieron, el Dr. Carlos Vergara Chen, el Mgtr. Steven Paton, la Mgtr. Belkys Jiménez, y el Mgtr. Claudio Monteza.
