Bajo el lema “Oportunidades para el Desarrollo Rural”, la Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panamá (CCIAP) y el Ministerio de Ambiente (MiAMBIENTE), con el apoyo de la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP), la Cámara Nacional de Turismo de Panamá y COPA Airlines, se realizó el I Foro Internacional de Ecoturismo en Áreas Protegidas.
El foro se efectuó con el objetivo de promover este tipo de turismo como mecanismo para el desarrollo económico y social de las comunidades locales mediante empleos verdes con su respectivo aporte a la economía nacional.
Correspondió al presidente de la CCIAP, Gabriel Barletta, y al titular de MiAmbiente, Emilio Sempris, la apertura de esta actividad ante la presencia de representantes del sector privado, emprendedores de ecoturismo, representantes de organizaciones de base comunitaria y ambientalistas, asociaciones sin fines de lucro, comunidad educativa, instituciones públicas y público en general. Más de 600 personas participaron del mismo.
“Este foro se desarrolla con el propósito de posicionar a Panamá como un destino ecoturístico, con el mayor potencial en la región, que apenas hemos empezado a aprovechar, los principales beneficiados serán las comunidades locales”, indicó el ministro Sempris.
“Esta iniciativa tiene como objetivo de elevar la importancia de conservar nuestro entorno ambiental, con políticas y acciones competitivas dentro de las comunidades, enmarcadas en la sostenibilidad”, destacó, por su parte, el presidente de la CCIAP, durante la apertura del foro.
El Istmo como destino ecoturístico ofrece gran biodiversidad, contrastes de paisajes, riqueza cultural, bosques húmedos tropicales con vegetación exuberante a minutos de la Ciudad de Panamá.
El foro contó con ponencias de expositores nacionales e internacionales con vasta experiencia en desarrollo sostenible y ecoturismo. Se abordaron temas como: trabajo visual y fotográfico dentro de áreas protegidas, abordado por Ricardo Azarcoya, explorador de National Geographic; los elementos y condiciones necesarias para el desarrollo competitivo del sector ecoturístico; cómo conjugar la conservación y el ecoturismo y la gestión y administración en áreas protegidas.
Los ponentes del foro tienen experiencia global en el desarrollo de proyectos de ecoturismo, o turismo verde o turismo sostenible como es conocida esta actividad sostenible. Las ponencias fueron de gran interés:
Tema: Elementos y condiciones necesarias para el desarrollo del ecoturismo sostenible y competitivo.
Expositor: Ana Báez, Turismo & Conservación Consultores S.A. COSTA RICA
Expositor: Scott Henderson, Conservación Internacional. USA.
Tema: ¿Cómo se conjuga conservación y turismo?
Orador de Fondo Internacional
Tema: Caso de Estudio Lapa Rios/Costa Rica
Expositor: Karen Lewis. LAPA RIOS. COSTA RICA.
Panel Casos exitosos de Turismo Sostenible en Panamá
Raul Arias de Para, Canopy Tower
Hans Pfister, Cayuga Collection
Conferencia Magistral por Ricardo Azarcoya Explorador de NatGeo.
Tema. Parque Nacional Galápagos, Ecuador.
Expositor: Sandra Gamboa
Tema: Ecoturismo en áreas protegidas: Gestión y Administración
BROOKE ALFARO. CIAM.
Karen Lewis. Proyecto Lapa Ríos, Costa Rica
Annie Young. Presidente y Fundadora de APTSO.
Felipe Ariel Rodríguez, Centro de Competitividad de Chiriquí.
Patricia Fernández Dávila CIMA-Cordillera Azul de Perú
Expositor: Hitesh Meta. H – M Design USA
Tema: Ecoturismo auténtico en áreas protegidas una visión mundial
Expositor: Paloma Zapata, Sustainable Travel International. USA.
La punta de lanza de este proyecto de país serán los Parques Nacional Isla Coiba, Parque Nacional Portobelo, Bosque Protector y Paisaje Protegido de San Lorenzo y Parque Nacional Volcán Barú, Parque Nacional Soberanía, Parque Nacional Chagres, Parque Nacional Camino de Cruces y Reserva Biológica Altos de Campana. Sin embargo, todas las áreas con potencial turístico serán beneficiadas, como Escudo de Veraguas, Parque Nacional Santa Fe, Parque Nacional Isla Bastimentos, Parque Nacional Darién y Parque Nacional Sarigua entre otros. Con esta oferta, nuestro país busca ser uno de los participantes del mercado ecoturístico mundial.
