La Fundación Panamá Sostenible (PASOS), la Embajada del Reino Unido en Panamá, la Universidad ISTMUS y la red CINC/USLab se congregaron en la Comunidad de El Retiro de Antón, Provincia de Coclé para dar por concluido el proyecto “Afrontando la Sequía con Innovación y Escalabilidad” y presentar la “Guía de Diseño, Uso y Mantenimiento para Sistemas de Captación de Aguas de Lluvia.
El objetivo de la Guía de Diseño, Uso y Mantenimiento para Sistemas de Captación de Aguas de Lluvia es escalar de una solución posible en una pequeña comunidad en el Retiro, Antón, Panamá, a una dimensión territorial mayor, sistematizándola gracias a la participación de la Academia en el proceso.
En 2020, PASOS instaló un exitoso modelo de recolección de agua de lluvia en la comunidad de El Retiro, Antón, con el cual se recogieron aproximadamente 2.500 litros de agua de lluvia durante las últimas precipitaciones de 2023. Con esta cantidad de agua de lluvia se realizó riego por goteo durante 2 meses en 6 camas de cultivo sembradas con judías verdes que se cosecharon y se utilizaron como alimento para los estudiantes del Centro Educativo del Retiro. Adicionalmente, la organización de base comunitaria AIA El Retiro inició un programa de educación ambiental a partir de las siembras y del riego por goteo que fue posible gracias al sistema de recolección de agua instalado.
Tanto la Fundación PASOS como la Embajada del Reino Unido en Panamá, son conscientes de la importancia de la disponibilidad de agua durante todo el año para las comunidades rurales y por ello desarrollaron la Guía de Diseño, Uso y Mantenimiento para Sistemas de Captación de Aguas de Lluvia en conjunto con los miembros de la comunidad. Las organizaciones trabajaron con los estudiantes de arquitectura y diseño de la Universidad ISTMUS, la red CINC/USLab/Ciudad del Saber, y realizaron visitas a El Retiro para presentar el proyecto a la comunidad y a las partes interesadas, obtener retroalimentación, validar los resultados y finalmente presentar la Guía de Diseño, Uso y Mantenimiento para Sistemas de Captación de Aguas de Lluvia.
La jefa regional de desarrollo sostenible de la Embajada del Reino Unido, Lorena Rivas añadió: “Hoy celebramos la culminación de un proyecto que nos enorgullece haber apoyado: la iniciativa de Panamá Sostenible y sus aliados, con la visión de expandir el sistema de cosecha de agua y adaptarlo a la vida cotidiana. Son las comunidades más afectadas las que poseen los conocimientos, la experiencia y las necesidades más urgentes. Por ello, los programas de cooperación británicos tienen a las comunidades locales, y especialmente a las mujeres, en su núcleo, ya que son las más vulnerables a los efectos del cambio climático”.
La Guía de Diseño, Uso y Mantenimiento para Sistemas de Captación de Aguas de Lluvia incluye la sistematización del proceso de construcción e instalación de un sistema de captación y aprovechamiento de agua de lluvia en condiciones replicables a las del Centro Educativo El Retiro de Antón. Igualmente, presenta el diseño de un prototipo de vivienda que con un sistema básico de captación y aprovechamiento de agua de lluvia para otros hogares y el diseño de la estructura básica de un invernadero.
De acuerdo a Raisa Banfield, presidenta de la Fundación PASOS, “El apoyo de la Embajada del Reino Unido en Panamá es crucial porque permite la posibilidad de avanzar y escalar de este proyecto comunitario a otros corregimientos en situación de vulnerabilidad en la región. Además, el proyecto tiene gran impacto en estudiantes de distintas carreras que participan y trabajan para mejorar la vida de las personas en estas comunidades”.
Una gran cantidad de comunidades rurales en Panamá carecen de acueductos o sistemas de alcantarillado, por lo que las personas manejan acueductos rurales, sistemas de suministro de agua directamente de los ríos circundantes, ya que la legislación prohíbe el uso del agua para otro uso que no sea el consumo humano. Esto dificulta que la población mantenga sus cultivos durante la estación seca, privándola de una alimentación adecuada y de una fuente de ingresos proveniente de la venta de productos.
De acuerdo a las autoridades del Corregimiento de El Retiro, la Guía de Diseño, Uso y Mantenimiento para Sistemas de Captación de Aguas de Lluvia beneficiará directamente a otros corregimientos del Distrito de Antón, al involucrar a los beneficiarios en iniciativas que pueden mejorar e incidir en una nueva forma de cultivar, haciendo uso de un recurso natural que se pierda con cada lluvia.
